Gisteren werd de nieuwe metro in Brussel echt geopend. Twee dagen na de Koning mochten gewone stervelingen de hele dag gratis met de metro. Ook ik kon mijn nieuwsgierigheid niet langer bedwingen om te zien wat er intussen geworden was van de ruwbouw die ik enkele jaren terug met een aantal journalisten mocht bezoeken.

Op 4 maart organiseerde de BTTB samen met Europees Parlementslid Frieda Brepoels een studienamiddag met als thema "Kansen voor Euregionaal spoorvervoer". We gingen daarbij in op verschillende aspecten van dit kort grensoverschrijdende vervoer: organisatie, exploitatie en tarieven.

Via het weekblad Knack lekte op 3 maart het schema uit van het toekomstige Gewestelijk Expresnet rond Brussel. Waarom dat plan, er wordt niet minder dan 2,173 miljard euro geïnvesteerd, tot dusver een goed bewaard geheim moest blijven, werd snel duidelijk: heel wat lijnen zullen hun rechtstreekse verbinding met de Brusselse Noord-Zuidverbinding verliezen en het aanbod straalt veel minder ambitie uit dan de dure infrastructuurwerken doen vermoeden. Die werken lijken er in de eerste plaats op gericht te zorgen dat de GEN-treinen het IC/IR-verkeer niet in de weg zitten. Het aantal GEN-treinen door de Noord-Zuidverbinding zal in 2015 in de spits bijvoorbeeld lager liggen dan het aantal L/CR/P-treinen dat vandaag stations binnen de GEN-regio bedient.

TreinTramBus is onze nieuwe roepnaam. De naam werd op 9 maart feestelijk voorgesteld in de Slimwegwinkel te Antwerpen. Hiermee werd het officiële startschot gegeven aan de uitvoering van een hele resem vernieuwingen. Niet alleen de naam verandert. Ook de ganse huisstijl, website en het ledenaanbod ondergaan een grondige facelift.

De ganse vernieuwingsoperatie is één van de concrete verwezenlijkingen van het Toekomstplan dat de BTTB samen met leden, vrijwilligers en secretariaatsmedewerkers opstelde. De vernieuwingen moeten zorgen voor een grotere naambekendheid en een verhoging van het ledenaantal, met de nadruk op verjonging en vervrouwelijking. Op die manier staan we sterker en kunnen wij nog meer op het maatschappelijke debat wegen.